メタの成長を意味するOculusの売上

代替のデジタルリアリティにアクセスするためにハイテクハードウェアを身につけることは、馬鹿げていて不必要なことのように思うかもしれないが、それは大きな新しい投資機会となるだろう。

クアルコム（QCOM）の社長兼CEOであるクリスティアーノ・アモン氏は、去年11月に行われた企業の投資家向けプレゼンテーションで、バーチャルリアリティ（VR）ヘッドセットであるOculus Quest2の出荷台数が1000万台に達したことをさりげなく紹介した。

これは私にとって1つのシグナルとなる： 投資家は、メタ・プラットフォームズ（FB）を注目すべきだ。

ここからが少し複雑な説明となる。メタ・プラットフォームズはフェイスブックの新しい名前であり、カリフォルニア州メンロパークを拠点とする同社は、メタバースを反映するためにブランド名を変更した。

ザッカーバーグCEOは、以前からメタバースに興味を持っていたと述べており、オンラインの利用者が地理的に関係なく、より親密につながることができるため、もうひとつのデジタルリアリティはソーシャルメディアにとって完璧な進化であると考えている。

ザッカーバーグCEOは、2017年のOculusの買収に不可欠な存在だった。ハイエンドのバーチャルリアリティ・ヘッドセットのメーカーは2018年、メタの中に独自の部門を得た。それ以来、初期のプラットフォームの問題点を克服するために、研究開発に多大な費用を費やしてきた。

オンラインマガジン「Wearable」は、Oculusシステムを使用すると激しい吐き気に襲われることから、「Vomit Reality」と呼んでいたが、それから半世紀が経ち、「Quest 2」はクラス最高の性能を発揮している。

ヘッドセットの売れ行きが良かったことを知っていたメタの幹部は夏の間、約400万台が出回っていると語っていた。アモン氏の約1000万台のアップデートにより、メタは計画よりもはるかに進んでいることがわかる。

• これは、デバイスが主流になったことを意味しており、クアルコムにとっても大きな節目となる。

クアルコムは、「Quest 2」に搭載されているチップセット「Snapdragon XR2」を供給している。メタのエンジニアが、これまでの吐き気問題を克服したのは、グラフィックと物理学の背景にある頭脳のおかげである。

また、クアルコムのIoT（Internet of Things）チップの販売にとっても、メタが販売を強化し続けることができれば、大きな新事業となる。

• ただし、最大の勝者はメタである。

フェイスブックがブランド名を変更した際には、ザッカーバーグCEOが進行中のユーザープライバシーやコーポレートガバナンスの問題から話題を変えようとしているだけだと批判された。

去年10月に米国議会で証言した内部告発者のフランシス・ハウゲン氏は、メタの幹部は同社のアルゴリズムが若者に与えるダメージを理解していたにもかかわらず、利益のためにそれを進めていたと述べた。

• メタバースは、ほぼすべての分野で利益をさらに大きくするだろう。

メタバースはエコシステム全体であり、メタはそれを支配する立場にある。Oculus部門は最高のVRヘッドセットを製造し、フェイスブックとインスタグラムはソーシャルメディアの代表的なプラットフォームであり、WhatsAppは依然としてコミュニケーションのゴリアテである。

• これらのプラットフォームだけで、メタの月間アクティブユーザー数は31億人に達している。

ビジネスチャンスは、メンバーにメタバースを売り込むことで、そこですべてのプラットフォームの利用者がデジタルとリアルの両方の世界で商品やサービスを購入することができる。

これは、企業がバーチャルな店舗を設立するための大きな新しい機会となる。開発者からの新しいソフトウェア・アプリケーションを育成し、その過程のすべての段階でメタはその恩恵を受けることになる。

• このようなことは、投資家にはピンとこないかもしれないが……　メタバースはすでに大きなビジネスとなっている。

Epic Gamesの「Fortnite」は会員数3億5千万人のメタバースで、ゲーマーたちは延命トークンやアバター用スキンなどのバーチャルグッズに定期的に実際のお金を費やしている。

これらのアイテムは、デジタルの世界にしか存在しない。2020年には、そのビジネスは50億ドルという驚異的な売り上げを記録した。

同じくメタバースのゲートキーパーであるロブロックス（RBLX）は11月、7-9月期の業績が驚くほど好調であることを報告した。売上高は、前年同期比28％増の6億3800万ドルとなった。

主に子どもたちを対象とした、デジタルレゴのようなソフトウェアプラットフォームの月間約1億6,400万人のアクティブユーザーは、オンラインの世界を構築したり、アプリ開発者のゲームをプレイしたり、ショッピングやオンラインコミュニケーションを楽しむことができる。

メタはその圧倒的なプラットフォームをすべて活用して、メンバーをメタバースに移動させる。このプロセスがゲームだけで始まったとしても、現在メタの中に隠れている巨大な新しいビジネスになる可能性がある。

少なくとも、アモン氏のコメントがなければ、それは隠れていたかもしれない

繰り返しになるが、真の勝者はメタである。

最終的にはメタバースが成長をさらに押し上げると考えられるためである。

健闘を祈る

ジョン・D・マークマン

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