メタバースへ前進するソニー

ゲームデジタルの覇者2社が手を組んだことで、投資効果は絶大となるだろう。

ソニー（SONY）の幹部は11日、ビデオゲームのメガスターであるEpic Gamesに10億ドルの出資をすることを発表した。

人気のあるゲーム開発プラットフォームに投資することで、ソニーのメタバースポートフォリオを強化し、メタバース志向のメタ・プラットフォームズ（FB）に対抗することができるはずだった。

しかし、ソニーの株価は本稿執筆時点で、今週これまでに約13％下落している。

私は以前、なぜメタ・プラットフォームズ（当時の社名はフェイスブック）がマルチバースに勝つのか、という話をしたことがある。

しかし、この低迷の中で、ソニーの株が魅力的に見えるのも事実だ。

常に自分自身でデューデリジェンスを行って頂く必要はあるが、その理由は…

ソニーとメタ・プラットフォームズは互換性を持つ仲間であるからだ。

メタバースとは、デジタルで交流し、ショッピング、仕事、ゲーム、ソーシャルなどを同じプラットフォーム上で移行できる場所であり、メタによく似ていると思われるだろう。

投資銀行や、仮想世界に融資し構築しているテクノロジー企業が、マーク・ザッカーバーグCEOがメタバースの話題を殺してしまったと非難するようになるまでは、そうだった。　

賛否両論あるが、ザッカーバーグ氏が聡明な人物であることは否定できない。

2000年代に入ってからのフェイスブックの成長は、彼のビジネスセンスの高さを物語っている。

しかし最近、彼はワシントンやウォール街で多くの敵をつくっている。

そして、ウォール街といえば、皆さんが聞いているようなこととは裏腹に、金持ちは怯えており、警告のサインが点滅している。

議員たちはザッカーバーグ氏のプラットフォームを規制したがっており、投資アナリストたちは一様に否定的な見方をしている。

ザッカーバーグ氏がこの新しいバーチャルな世界について話し始めると、すぐに否定的な意見が現れた。

メタバースは、馬鹿げたアバターや大人の不満分子、ビジネスの見通しが立たないなど、おふざけのオンライン世界であると判断された。

ただし……それはメタバースのあり方でも、これからのあり方でもない。

人は本来、社会的な存在であり、社会的な交流を加速させる新しいテクノロジーに引き寄せられるのだ。

次のレベルのチャンス

YouTubeは2006年にアルファベット（GOOGL）に16億ドルで買収された。ほとんどのアナリストは、それはお金の無駄だと考えていた。

YouTubeが人々の交流の場となりつつあることを、彼らは見落としていた。

今日、動画プラットフォームは教育関係者、ブランド、インフルエンサーにとって極めて重要なものであり、年間600億円のビジネスとなっている。

今やYouTubeはネットフリックス（NFLX）よりも大きくなり、成長も著しい。

メタバースはビジネスモデルもよく、YouTubeよりさらに大きくなる可能性を秘めている。

Epic Gamesの中核は、まさにソフトウェア開発ビジネスであり、その強力なアンリアル・エンジン（UE）は、フォトリアリスティックな画像、アニメーション、物理演算をリアルタイムでレンダリングできる、AIベースのコードだ。

1998年以来、クリエイターがこのソフトウェアのライセンスを取得し、ゲームを素早く構築したり、テレビや映画でフォトリアリスティックなコンテンツを制作している。

メタバースはメインストリームへ

Epic Gamesは2017年に、「Fortnite：Battle Royale」をデビューさせた。この無料でプレイできるオンラインゲームプラットフォームはUEを中心に構築され、マルチプレイヤーフランチャイズは瞬く間にゲームプレイの限界を広げた。

「Fortnite」はそれ自体がひとつのプラットフォームとなったため、プレイヤーたちは出会い、コミュニケーションをとり、一緒に遊び、さらにはバーチャルグッズやサービスを購入することができた。「Fortnite」はメタバースとなり、しかも、それは極めて大きなビジネスだった。

2021年、「Fortnite」は437億ドルの売上と3億5000万人のオンラインプレーヤーを記録した。このプラットフォームは、2020年にヒップホップ界の大スターであるトラヴィス・スコットのバーチャルコンサートを開催した。昨年のアストロワールドフェスティバルでの悲劇的な出来事を考えると、このゲームが現実に及ぼしている影響の大きさがよくわかる。

ソニーが惹かれるのも無理はない。

ソニーは大きく飛躍するだろう

ソニーの「プレイステーション」は、世界で最も普及しているビデオゲーム機プラットフォームだ。

デジタルファン体験や、同社の映画スタジオであるソニー・ピクチャーズのバーチャルプロダクションは、オンライン上で動くことができる。メタバース内でのチケット販売は新しいビジネスバーティカルであり、この大きなアイデアは必ずうまくいくだろう。「Fortnite」の成功がその証拠である。

残念ながら現在は、メタバースの話は投資家と決裂しており、ザッカーバーグ氏のファンタジーのように思われているので、理解されないだろう。

90.70ドルの株式は、予想PERのわずか15.2倍、売上高の1.5倍で取引されている。

繰り返しになるが、常に独自の調査を行って頂きたい。ただし、この現在の下落は魅力的に思える。

健闘を祈る

ジョン・D・マークマン

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